Il mese di agosto è ricco di anniversari letterari perché molti grandi scrittori hanno avuto i natali proprio nei 31 giorni di questo mese assolato (o gelido, a seconda dell’emisfero considerato): da Herman Melville (1° agosto 1819) a Guy de Maupassant (5 agosto 1850); da Stieg Larsson (15 agosto 1954) a Jorge Luis Borges (24 agosto 1899).

Come ho scelto su chi approfondire?

Da sempre ho una passione sfrenata per gli incipit dei romanzi e da scrittrice confermo che un incipit incisivo è il biglietto da visita perfetto, per l’autore e la bussola più adatta a raccapezzarsi nei meandri della trama, per il lettore.

Dunque, non mi restava – tra i quattro citati – di scegliere l’Autore del maestoso:

“Chiamatemi Ismaele. Qualche anno fa – non importa quando esattamente – avendo poco o nulla in tasca, e niente in particolare che riuscisse a interessarmi a terra, pensai di andarmene un po’ per mare, e vedere la parte equorea del mondo.”

“Moby Dick” di Melville è senz’altro uno di quei romanzi che non si dimentica facilmente. La storia di Ismaele che si imbarca sulla baleniera Pequod del famigerato capitano Achab è quanto di più potente si possa trovare nella letteratura ottocentesca in merito a rapporto tra uomo e natura, l’essenza del male e il limite della morale comune, i limiti delle conoscenze scientifiche, il contrasto tra libero arbitro e destino. La furia cieca di Achab nel rincorrere l’enorme balena bianca che lo ha mutilato in passato, rischia di travalicare il suo onore di marinaio nel momento stesso in cui metterà a repentaglio la nave e tutto il suo equipaggio per gettarsi a capofitto nei venti di tempesta per accelerare la rincorsa al terribile cetaceo.

Scritto nel 1851 e dedicato al suo amico e grande scrittore Nathaniel Hawthorne, il romanzo non riscosse il favore del pubblico appena fu pubblicato e, in verità, Melville non ebbe mai quella consacrazione che avrebbe meritato come scrittore mentre era ancora in vita.

Herman Melville, invece, fu uno scrittore talentuoso e all’avanguardia, un faro per la nascente letteratura americana, uno di quegli scrittori dei quali s’intuisce la passione e la perizia in ciò di cui scrive. Lui stesso, infatti, dopo varie vicissitudini familiari, si era imbarcato come marinaio e aveva visitato le Hawaii, Tahiti, le Isole Marchesi, prestando servizio su una nave baleniera.

Ѐ di tutta evidenza come abbia potuto far tesoro della propria esperienza in mare per raccontarci di Ismaele e del suo drammatico viaggio sulla Pequod.  

Dopo la sua morte, avvenuta nel 1891 e dopo prestigiose traduzioni dall’inglese in altre lingue (famosa per noi la traduzione effettuata da Cesare Pavese) il romanzo “Moby Dick” divenne un classico dei romanzi d’avventura per ragazzi ma fu Hollywood a far girare il timone della Pequod, dirigendola verso il successo.

A più di cento anni dopo la sua uscita, esattamente nel 1956, vide la luce la pellicola girata dal grande John Houston (ancora fresco dell’Oscar per “Il mistero della Sierra Madre”), sull’adattamento di Ray Bradbury (l’autore di “Cronache Marziane e “Fahrenheit 451”) e con un indimenticabile Gregory Peck nel ruolo del capitano Achab.

Scommetto che quella versione di “Moby Dick” è quella che il pubblico ha più impressa in mente, ma rileggere il romanzo durante questo mese di agosto, non sarebbe una cattiva idea.

Buona lettura e buona estate (sempre!) a tutti dalla Rossa.

ULTIMI ARTICOLI:

• Il Calendario letterario: 1° agosto 1829 – Herman Melville
• La colonna sonora di “Interno 8” è su Spotify!
• Dopo diciotto anni torna il romanzo “Interno 8”!
• Nasce “La Rossa Literary Hub”
• Quindici personaggi per un’Autrice!